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ciones del año 2002 se incorpora la mujer como primera instancia y se puede acceder a ser mayor-
domo. En la actualidad, la mujer está incorporada a todas las actividades de la cofradía, incluidas
en todos los estamentos y con cargos en la Junta Particular.

Actualmente, el papel de la mujer en la Semana Santa murciana crece hasta casi un 50%
de representación, ya sea en los desfiles, como en los trabajos de mayordomo, bocinas, cornetas,
tambores, heraldos y burlas. Como Cabos de Andas, ya que existen varios pasos que son llevados
por mujeres, como el caso de la Cofradía del Santísimo Cristo de la Fe, donde existió la primera
mujer Cabo de Andas y ahora se enorgullece tener a la Cabo de Andas más joven de las Cofradías
de Murcia. También la Cofradía de la Salud tiene un paso gobernado por mujeres. Existen varios
pasos en los que, si no son exclusivamente llevados por mujeres, es prácticamente en su totalidad,
como el caso de Santa María de los Ángeles, de la Fe; la Hermandad de la Soledad, del Perdón; el
Trono de María Consuelo de los Afligidos, de la Cofradía de la Salud.

En los últimos 20 años ha crecido la Semana Santa Murciana, según comentan desde el Real
y Muy Ilustre Cabildo Superior de Cofradías, supone un despliegue de diez días de procesiones,
con 15 cofradías, 17 procesiones, 95 pasos y más de 20.000 participantes en los desfiles, del que
cerca de ese 50% es participación femenina. Creo que estamos a la altura de las expectativas y de
esa igualdad equitativa que tanto se pregona, y todo esto sin apenas hacer más que trabajar desde
el silencio, desde la fe y desde la entrega incondicional.

El Cabildo carece de datos exactos sobre esta evolución, se trata más de una cuestión de
“percepción real y también fiable”. Por ejemplo, el Cabildo explica que la mujer se ha incorporado
a los grupos de bocinas y tambores, a los puestos de mayordomos, en los pasos tradicionales, en
puestos de relevancia en las distintas cofradías, a la presidencia de las mismas y, “por supuesto”,
en las filas de penitentes. A todo ello hay que añadir los numerosos grupos de mantillas que ha
resurgido durante esta época.

Especial mención quiero destacar de este grupo, las mujeres vestidas con mantilla, las llamas
Manolas, que dan nombre incluso a procesiones como la del Jueves Santo de Jumilla o la procesión
de las Mantillas de la Semana Santa de Orihuela. ‘Ser Manola’ en Semana Santa ‘era y es todo un
honor’ para las mujeres que viven esta tradición.

La presencia femenina en la Semana Santa hoy es más igualitaria, hace tiempo cuando las
mujeres no podían ser nazarenas, se podía ser ‘Manola’ y acompañar a las procesiones. De mantilla
negra Jueves, Viernes y Sábado Santo y de mantilla beige o blanca el Domingo de Resurrección.
A comienzos del XIX, en Madrid se hablaba de ‘majos’ y ‘majas’, más tarde fue de, ‘Manolas y
manolos’ o ‘chulas’ y ‘chulos’. Manolas y manolos formaban parte de pueblo de los barrios bajos,
las manolas concretamente se distinguían por su estilo y gracia al vestir. Las crónicas describen que
esas mujeres madrileñas combinaban descaro, con nobleza, desenfado y garbo.

En las últimas décadas, se va evolucionando en cuanto al sentido de las manolas y las man-
tillas, pasando de ese sentido de manola como folclórico y festivo, al de mantilla, con el decoro,
la austeridad, el respeto y el recogimiento lógico de procesionar en un desfile de Semana Santa,
donde se conmemora la Muerte y Resurrección de Nuestro Señor Jesucristo.

Por último y como mera curiosidad, me queda recordar a aquellas primeras señoras, damas,
mujeres, que se empeñaron en participar en todas las actividades de las distintas Cofradías, de for-
ma palpable y con dedicación. Con esto quiero rendir un tributo de agradecimiento a todas ellas,
por su trabajo, por querer ir un poco más allá, por su entrega y por su labor.

Además de las señoras mencionadas con anterioridad en sus respectivas Cofradías, un re-
cuerdo para:

Primera Procesionista de Honor Dª. María Luisa Soubrier Zarandona en 1980
Mención especial del Cabildo Srta. Fuensanta Campuzano Argudo en 1984
Primera Pregonera de la Semana Santa Dª. Laura Campmany Bermejo en 1998
Primera Nazarena del Año Dª María Dolores Jover Carrión en 2001

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