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con sus palabras al cenáculo de María por lo que pudimos vivir un Sábado Santo distinto, pero
El efecto del coronavirus en la
Semana Santa de Murcia.
Manuel Lara Serrano
Cabo de andas del Santísimo Cristo de la Caridad
l coronavirus ha supuesto un cambio rotundo e inesperado de las costumbres y del día
a día de cualquier ciudadano. También de las cofradías, que de manera súbita vieron
Eparalizada su actividad en la Cuaresma de 2020 y que desde entonces afrontan una
realidad bien distinta a la que han tenido que adaptarse y que ha transformado su funcionamiento,
siendo un cambio radical, ya que ha roto los esquemas hasta ahora establecidos en un sector, el de
las cofradías, donde la tradición y la medida marca buena parte de sus vidas.
No hemos sido conscientes, debido a lo cotidiano de nuestra vida cofrade, de lo mucho que
se puede echar de menos vivir el periodo de Cuaresma y de Semana Santa sin los actos comunes de
culto y, sobre todo, las procesiones en la calle, hasta que no llegó el fatídico mes de marzo de 2020.
En aquella fecha, a escasas tres semanas de los días grandes en las cofradías, supuso un mazazo
emocional para el mundo cofrade, que, con todo ya preparado para poder, un año más, mostrar al
murciano y al visitante los tesoros que guardan las cofradías en su museos y almacenes, quedó frus-
trado. No se había vivido una situación semejante desde los años treinta del siglo XX, en los que
las cofradías quedaron estancadas antes y después de la contienda civil española, donde se perdió
una gran cantidad de patrimonio y las prioridades de aquellos años, dejaron en un principio a las
cofradías en un segundo plano.
Después de esta primera decepción, se sumó la del año 2021, si bien es cierto, que las
cofradías pudieron realizar sus cultos, dentro del protocolo sanitario establecido y sobre todo, en
los días de Semana Santa, organizaron en sus sedes canónicas, los días de sus procesiones, actos
organizados mostrando el patrimonio que cada cofradía posee, siendo al menos, un consuelo para
el alma del cofrade que ansiaba poder procesionar en los días de Semana Santa y una manera de
mostrar a Murcia, que si las cofradías no podían salir a las calles a realizar su estación de penitencia,
invitaban al murciano a descubrir y conocer sus cofradías en sus sedes y museos. Caben destacar
los dos actos que organizó nuestra Cofradía del Santísimo Cristo de la Caridad en los dos días de
sus no procesiones. El Sábado de Pasión con un emotivo acto, donde después de una profunda
reflexión de D. Alfonso Martínez Pérez a los pies del Cristo de la Caridad, titulada “La procesión
va por dentro”, se organizó una pequeña procesión donde el centro era la custodia del Cuerpo
de Cristo, saliendo a la Plaza de Santa Catalina, bendiciendo el consiliario Sr. D. Esteban Díaz
Merchán a la ciudad de Murcia, pidiendo por la remisión de la pandemia. El Sábado Santo, previo
al sonido de matracas y carracas en la puerta de Santa Catalina y a los pies de Nuestra Señora del
Rosario en sus misterios Dolorosos, D. José Alberto Fernández Sánchez nos llevó a la meditación
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no por ello, menos cargado de sentimiento y espiritualidad del que nos hubiera proporcionado la
procesión del Rosario.
Todo lo anterior ha tenido una repercusión brutal en la economía de las cofradías, ya que,
por dos años consecutivos, los ingresos se han visto reducidos debido a que un tanto por ciento
muy elevado de ellos se basa principalmente en las cuotas de salida procesionales. De esta forma,
las cofradías han tenido que realizar auténticos encajes de bolillos desde las tesorerías, ya que con
menos ingresos se tenía que hacer frente a los mismos gastos, que en gran medida van destinados
a la conservación del patrimonio y al pago de los locales que las cofradías tienen para almacenar
enseres, tronos e incluso imaginería. Por desgracia, en estos malos tiempos, se ha comprobado
que muchos cofrades, al no haber procesiones, dejan de pagar la cuota anual de las cofradías,
ocasionando otro desajuste económico importante y la ardua tarea posterior de actualizar censos y
regularizar a los cofrades deudores, lo que está ocasionando no pocos quebraderos de cabeza a las
secretarías y tesorerías de las cofradías murcianas. Se puede concluir que las cofradías han realizado
un auténtico acto de supervivencia.
Pero incluso, si vamos más allá de lo que supone al ámbito devocional y emocional en el
mundo cofrade, la pandemia ha supuesto también un gran mazazo en la economía local, con un
impacto de varios millones de euros en pérdidas, debido en su gran mayoría a la falta de clientela
en sectores como la hostelería y el turismo, lo que refleja la repercusión fundamental que tienen las
cofradías en la vida de una ciudad. Y aún más, si se pudiera estudiar los efectos totales generados
por la actividad cofrade, podríamos analizar la magnitud y la caracterización de los impactos en la
producción, la renta, el empleo y los salarios que se producen en la sociedad como consecuencia
de la demanda que la actividad económica de las cofradías de la ciudad de Murcia realizan anual-
mente.
Multitud de oficios relacionados con las cofradías han sido los principales perjudicados con
este periodo pandémico, en especial los dedicados a la artesanía cofrade, caso de escultores, tronis-
tas y orfebres, con trabajos pendientes o aplazados, la floricultura, especialmente en el año 2020,
donde toda la producción de flor destinada a la Semana Santa se perdió, suponiendo unos enormes
gastos no recuperados, el dedicado a la música, ya que no ha habido salidas procesionales en este
tiempo, sin olvidar al sector industrial dedicado al dulce, que en las fechas anteriores y durante la
Semana Santa, ven incrementadas considerablemente las ventas.
No obstante, a pesar de todo lo anteriormente descrito, si por algo han destacado las cofra-
días durante la pandemia, ha sido en su acción social, no olvidando uno de sus principales sentidos
como asociaciones de fieles. Desde el primer momento y podemos decir que, hasta hoy mismo,
han redoblado esfuerzos, preocupándose por aquellos hermanos que lo precisaban y organizando
campañas para recaudar fondos o recoger alimentos, juguetes y ropa para los más necesitados.
Y, por último, quisiera tratar otro aspecto, en este caso positivo, que sirve para desmentir
mitos que tachan a las distintas de Murcia de ser arcaicas y de no haberse adaptado a los tiempos
que corren. Hay que destacar el tremendo papel de difusión que han tenido las distintas redes
sociales de las cofradías en estos largos meses de restricciones, mostrando a través de ellas, incluso
con emisiones en directo por sus canales de Youtube o Twich de los cultos, conferencias o mesas
redondas que han podido realizarse durante este largo periodo de procesiones. El crecimiento de
estas en la red social ha conseguido un mayor acercamiento a los fieles con constantes interaccio-
nes, que han sido un alivio para muchos, destacando especialmente las redes de nuestra Cofradía,
gestionadas de forma brillante por los hermanos Jaime y Álvaro García y por Andrés Martínez.
Solo nos queda esperar que esta Semana Santa 2022 podamos vivirla otra vez en la calle,
ya que una de las misiones fundamentales de las Cofradías es precisamente la catequesis pública a
través de sus desfiles penitenciales. ¡Qué así sea!
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