Page 90 - Rosario Corinto 11

garantía dado que presenta el mismo carácter y similares grafismos que el resto de representaciones
juveniles del discípulo amado realizadas por el escultor murciano. La imagen california, al ser de
vestir, concentraba toda su atención en cabeza, manos y pies, mostrando un rostro delicado, pero
de grave expresión, una conjunción plena de ambos aspectos, por lo que la esultura siempre gozó
de un gran afecto y devoción por parte de los cofrades californios. Tras la Guerra Civil, sería susti-
tuida por la realizada por Mariano Benlliure, tal vez la mejor obra de este artífice para la Cofradía
California.

En el año 1759 la institución pasionaria cartagenera vuelve a contar con el quehacer de
Francisco Salzillo para elaborar el paso de la Oración del Huerto con el objetivo de ir completando
el ciclo de la Pasión de Cristo. El conjunto fue costeado por un grupo de comerciantes catalanes se-
gún consta en el acta del cabildo del día 4 de marzo de 175912, solicitando al escultor que hiciera el
grupo escultórico a semejanza del realizado en 1754 para la Real y Muy Ilustra Cofradía de Nues-
tro Padre Jesús Nazareno de la ciudad de Murcia en el que había roto con la iconografía tradicional
de esta escena al ubicar al Ángel en el mismo plano que a Cristo, conformando la presencia de los
tres apóstoles durmientes, Pedro, Santiago y Juan, una verdadera vanitas barroca como muestra de
la finitud de la vida y del paso del tiempo, al mostrar las tres edades del ser humano. El paso salió
por vez primera el miércoles santo de 1761, y aunque las similitudes entre la obra murciana y la
cartagenera eran más que evidentes, es importante reseñar que existían diferencias.

Una de ellas era la menor entidad de la figura angélica, resultando la de la Cofradía Ca-
lifornia de mayor afectación y amaneramiento. Sin embargo, la efigie del Cristo presentaba una
fisionomía expresionista, de gran dramatismo, siendo una de las mejores representaciones del Re-
dentor que Salzillo realizó en su carrera. A todo ello, hay que añadir que los apóstoles durmientes
que sobrevivieron al asalto de la capilla en el 36 al encontrarse sobre el trono en el almacén de la
cofradía, son imágenes de vestir, elección que respondería a distintas opciones como podía ser un
menor coste, una mayor rapidez en la realización, un menor peso o la posibilidad de revestir las
efigies sacras con el mayor ornato posible. También es digno de destacar el hecho de que, en la
última intervención practicada sobre las figuras de los tres apóstoles por el Centro de Restauración
de la Comunidad Autónoma de la Región de Murcia, se descubrió un modo técnico de proceder
bastante particular, basado en un elemental pero práctico sistema de realización utilizando made-
ras y telas encoladas13.

El éxito de las obras de Salzillo supuso que se convirtiera en el escultor por antonomasia de
la Cofradía California, así pues, se le encargó la realización del siguiente paso de misterio, el de-
nominado Ósculo o Beso de Judas, costeado por los cofrades Cristóbal Navarro y Santiago Aullón
según se refería en el cabildo de hermanos celebrado el 16 de mayo de 176114. El grupo, realizado
por el artista con anterioridad al que conformó para Murcia, estaba compuesto por cinco figuras:
Judas, Cristo, San Pedro, Malco y un soldado, de las que únicamente sobrevivió a la guerra el sayón
caído a los pies del apóstol. Una escena que se desdoblaba en dos: por una parte, la conformada
por Cristo, Judas que procedía a besarlo más el soldado que prendía al Redentor. Y por otra, la de
San Pedro atacando con la espada a Malco.

En la primera, el modo de proceder es por medio del contraste, de la contraposición de ca-
racteres y entidad moral, configurando una imagen del Salvador de carácter solemne, de entereza
clásica a pesar de mirar con desdén al discípulo traidor. Mientras tanto, este último, ofrecía una
fisionomía torva, ruin, de rasgos faunescos relacionados desde antiguo con la representación del
mal. No debemos olvidar que la mayoría de la población era iletrada y únicamente por medio de
las imágenes podían conocer la historia sagrada, con lo cual, el lenguaje utilizado, los medios de
expresión, debían ser muy directos y claros para un correcto entendimiento de lo mostrado. Por

12FERRÁNDIZ ARAUJO, C.: “Agrupación de la Oración en el Huerto”, en Verde y Negro, (1990) 19-20.
13FERNÁNDEZ LABAÑA, J.A.: “Los apóstoles del paso de la Oración en el Huerto de la Cofradía california de Cartagena. Un singular ejemplo de la
escultura vestidera que realizaba Francisco Salzillo” en Consejería de Turismo, Cultura, Juventud y Deportes de la CARM (Ed.): XXIX Jornadas de Patri-
monio Cultural de la Región de Murcia. Murcia, Tres Fronteras Ediciones, 2023, pp. 339-344.
14RUIZ MANTECA, R.: El Beso de Judas en la Semana Santa de Cartagena. Cartagena, Cofradía California, 2004, pp. 23-24.

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